1月10日，由中國科學院承擔建設的國家重大科技基礎設施——先進阿秒激光設施，在廣東東莞正式開工建設。

這次上新的大科學裝置先進阿秒激光設施被形象稱為“超高速攝像機”，共布局10條束線和22個應用終端，當天開工建設的6條束線由中國科學院物理研究所負責，另外4條束線將在陜西西安建設，由中國科學院西安光學精密機械研究所負責。

阿秒是人類目前能夠掌握的最短時間尺度，1阿秒僅為100億億分之一秒(10的負18次方秒)。1秒鐘時間內(nèi)，光可以穿越30萬千米，相當于繞地球赤道7圈半。然而，在1阿秒的時間內(nèi)，光的傳播距離僅為原子的大小(約0.3納米)，也相當于電子在原子中的運動范圍。阿秒激光的出現(xiàn)，使得觀測電子的運動成為現(xiàn)實，是科學發(fā)展史上具有里程碑意義的重大突破。

阿秒激光用于捕捉運動極快的電子的“動態(tài)影像”，記錄它們的運動及其所決定的量子特性、磁性變化、化學反應和材料相變等現(xiàn)象。阿秒激光為研究物理、化學、材料、信息、生物醫(yī)學等學科中的重大科學問題提供了全新的技術手段，有望在基礎研究和產(chǎn)業(yè)技術領域催生新突破，因此具有重要的科學意義和戰(zhàn)略意義。

據(jù)介紹，先進阿秒激光設施項目計劃用5年時間建成，將實現(xiàn)從納米—軟X射線到毫米—太赫茲的全波長覆蓋，成為超高時間分辨、空間分辨、能量分辨的光—電—磁—熱綜合實驗平臺，在脈沖能量、脈沖寬度、光子能量、光子通量等性能指標上取得突破，成為具有世界先進水平的阿秒激光設施。