12月21日，香港新一份《財(cái)政預(yù)算案》展開公眾咨詢，財(cái)政司司長陳茂波表示，自去年年中至今，香港先后受社會(huì)事件和疫情連環(huán)打擊，經(jīng)濟(jì)陷入深度衰退，整體經(jīng)濟(jì)、各行各業(yè)和市民大眾均承受沉重壓力，而短期展望仍然是充滿挑戰(zhàn)。在編制來年《財(cái)政預(yù)算案》時(shí)，會(huì)維持逆周期財(cái)政政策，同時(shí)會(huì)著眼未來，為疫后的經(jīng)濟(jì)重振和發(fā)展作準(zhǔn)備。

陳茂波又指，今次疫情對(duì)基層以至中產(chǎn)市民的打擊尤其沉重。面對(duì)如此艱難的環(huán)境，怎樣才能支援好最受影響的市民、保住經(jīng)濟(jì)元?dú)?，以至及早為疫后的?jīng)濟(jì)恢復(fù)作出部署，是來年《財(cái)政預(yù)算案》的挑戰(zhàn)。

而香港的最新失業(yè)率為6.3%，同期就業(yè)不足率為3.4%。雖然兩項(xiàng)數(shù)字均較對(duì)上一期有所改善，但現(xiàn)實(shí)是仍然是有超過24萬人失業(yè)、逾13萬人開工不足，而且當(dāng)中相當(dāng)部份人士的失業(yè)、開工不足情況已持續(xù)多時(shí)，需要依靠積蓄甚或借貸來維持日常生活開支，其壓力之大實(shí)在可以想像。未來數(shù)個(gè)月，若然疫情不能快速受控，失業(yè)率有機(jī)會(huì)再次攀升。

他強(qiáng)調(diào)把疫情全面遏制下來，已是刻不容緩，這是大部份人今年的圣誕愿望，也是他在過去兩星期就財(cái)政預(yù)算案進(jìn)行業(yè)界咨詢時(shí)最多人提出的要求。對(duì)于那些受到最新一輪限制措施打擊的行業(yè)，政府會(huì)盡力提供支援，幫助他們捱過這個(gè)難關(guān)。日前再向“防疫抗疫基金”再注資64億港元，推出合共19項(xiàng)資助計(jì)劃。

今年香港政府將面對(duì)史無前例的3000億港元財(cái)政赤字，他坦言，而明年的《預(yù)算案》估計(jì)難免仍出現(xiàn)赤字，挑戰(zhàn)甚大，他希望能聽到市民的意見，讓政府的工作更能貼近民情民意，并為香港謀出路。