前面兩期節(jié)目，我們聊到美國(guó)阻止荷蘭政府出售光刻機(jī)，不讓臺(tái)積電給華為生產(chǎn)芯片，企圖遏制中國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展。特朗普政府還一次次威脅，要對(duì)中國(guó)的產(chǎn)品加征高額關(guān)稅。不過(guò)，制裁清單里，有一類中國(guó)商品被排除在外，那就是稀土。

稀土被稱為“工業(yè)維生素”，在科技產(chǎn)品中含量不高，但必不可少。“愛(ài)國(guó)者導(dǎo)彈”的制導(dǎo)系統(tǒng)、“M1坦克”的激光測(cè)距儀、“F22戰(zhàn)斗機(jī)”的發(fā)動(dòng)機(jī)，都必須依賴稀土材料。美國(guó)的稀土高度依賴進(jìn)口，80%由中國(guó)提供，也從愛(ài)沙尼亞、法國(guó)、日本采購(gòu)一部分，但這些國(guó)家的資源同樣來(lái)自中國(guó)，他們買(mǎi)的是，中方冶煉提純后的中間產(chǎn)品。

今年5月，美國(guó)共和黨人特德·克魯茲，提出一項(xiàng)新議案，“2020本土稀土議案”，建議在美國(guó)建立自己的稀土供應(yīng)鏈，來(lái)擺脫對(duì)中國(guó)的依賴?？唆斊潓?duì)華態(tài)度一直不友好，去年10月，他還專門(mén)到香港，穿著一身黑衣，支持暴徒，并稱自己并沒(méi)看到“街頭暴力”。上個(gè)月，外交部宣布制裁美方官員，名單中就有這位仁兄。在介紹稀土議案時(shí)，克魯茲說(shuō)“我們作為一個(gè)國(guó)家，國(guó)防科技、軍隊(duì)能力依賴中國(guó)，十分危險(xiǎn)”。他要求對(duì)稀土產(chǎn)業(yè)提供稅收優(yōu)惠，鼓勵(lì)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)，國(guó)防部要把訂單交給美國(guó)公司。

為了防止進(jìn)口被卡脖子，美國(guó)政府還努力在其他國(guó)家尋找資源，澳大利亞就是其重要的拉攏對(duì)象。2018年，全球稀土總產(chǎn)量19萬(wàn)噸，中國(guó)貢獻(xiàn)了12萬(wàn)噸，澳洲貢獻(xiàn)了2萬(wàn)噸，澳大利亞是全球第二大稀土供應(yīng)國(guó)。澳國(guó)防部長(zhǎng)琳達(dá)·雷諾茲公開(kāi)表示：增加稀土開(kāi)發(fā)生產(chǎn)，確保美國(guó)盟友的國(guó)家安全，以防被中國(guó)壓制。去年5月，澳大利亞最大的稀土礦商萊納斯，與德克薩斯州的化學(xué)品公司藍(lán)線簽署協(xié)議，計(jì)劃在美國(guó)建立稀土分離廠。

不過(guò)，兩家公司聯(lián)手，是否能填補(bǔ)美國(guó)供應(yīng)鏈缺口，還得打上問(wèn)號(hào)。首先，稀土提煉環(huán)節(jié)，會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的環(huán)境污染，萊納斯將澳大利亞的稀土運(yùn)到馬來(lái)西亞加工。近些年，隨著當(dāng)?shù)鼐用癍h(huán)保意識(shí)的提高，經(jīng)常搞一些示威抗議的活動(dòng)。馬政府也要求該公司清理累積多年的廢棄礦渣，如果不清理，就不給批生產(chǎn)許可證。其次，稀土問(wèn)題的關(guān)鍵不在開(kāi)采，而在精煉和提純，但是該技術(shù)被中國(guó)壟斷，全球稀土的冶煉分離，80%是在中國(guó)進(jìn)行，也就是說(shuō)，中國(guó)以外的稀土礦，基本上都要運(yùn)往中國(guó)，加工成金屬、合金、磁鐵，再賣(mài)到其他國(guó)家。美國(guó)要達(dá)到中國(guó)這樣的水平，必須花上好幾年時(shí)間，來(lái)建造加工廠。中國(guó)的技術(shù)強(qiáng)、成本低，其他國(guó)家很難競(jìng)爭(zhēng)。而且，中方在稀土供應(yīng)上，壟斷性極高，發(fā)達(dá)國(guó)家開(kāi)采稀土礦，私人不愿投錢(qián)，因?yàn)槠髽I(yè)無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)回收成本，政府必須要高額補(bǔ)貼。

發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)稀土供應(yīng)鏈安全，一直保持著警惕。2009年，中國(guó)有色礦業(yè)集團(tuán)計(jì)劃收購(gòu)澳大利亞礦業(yè)公司萊納斯，就是剛才我們提到的那一個(gè)。并購(gòu)方案交給澳政府審議之后，被拒絕了。他們提出，中國(guó)公司只能買(mǎi)入49%的股權(quán)，在董事會(huì)的席位不能超過(guò)一半。因?yàn)闂l件太苛刻，并購(gòu)計(jì)劃最終失敗。

美國(guó)為了擺脫對(duì)中國(guó)稀土的依賴，從2009年開(kāi)始，向行業(yè)內(nèi)投入大量資金，啟動(dòng)“回收可行性計(jì)劃”與“地球填圖倡議”，前者是開(kāi)展技術(shù)研究，從廢棄的尾礦中，提取稀土元素，廢物利用，保護(hù)環(huán)境。后者是，利用遙感技術(shù)，加強(qiáng)對(duì)國(guó)內(nèi)的資源調(diào)查，弄清稀土的真實(shí)儲(chǔ)量，保證原材料供應(yīng)安全。

除了與澳洲合作、加強(qiáng)本土勘探力度，填補(bǔ)供應(yīng)鏈缺口，保障稀土供應(yīng)外，近期西方國(guó)家也將視線轉(zhuǎn)向非洲。根據(jù)2019年的數(shù)據(jù)，坦桑尼亞稀土儲(chǔ)量89萬(wàn)噸，排名世界第9。南非儲(chǔ)量79萬(wàn)噸，排名第11。馬達(dá)加斯加，布隆迪都有資源分布。目前，非洲的稀土項(xiàng)目，主要是由英國(guó)、澳大利亞、加拿大等國(guó)的企業(yè)主導(dǎo)控股。國(guó)內(nèi)公司在那里側(cè)重開(kāi)發(fā)銅礦、鐵礦，沒(méi)有一家投資稀土礦山。

不過(guò)，非洲項(xiàng)目有一個(gè)特點(diǎn)，輕稀土多，重稀土少，那么什么是輕重稀土呢?簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，稀土分為高端的、低端的，重稀土是高端的，規(guī)模只有輕稀土的百分之一，在尖端軍事領(lǐng)域，它的地位無(wú)可取代，成為各國(guó)爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。重稀土主要分布在中國(guó)南方地區(qū)，儲(chǔ)量占到全球90%。

去年，在中美貿(mào)易摩擦的背景下，中方突然提高稀土產(chǎn)能。外媒紛紛給出不同猜測(cè)，英國(guó)媒體說(shuō)，外界擔(dān)心供應(yīng)鏈安全，中國(guó)這樣做是為了緩解擔(dān)憂。而日媒刊 文說(shuō)，這是“稀土戰(zhàn)爭(zhēng)”，擴(kuò)大產(chǎn)能，是為了壓垮美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)者。中國(guó)的稀土加工，優(yōu)勢(shì)確實(shí)明顯，擁有最完整的冶煉分離能力，其他國(guó)家的稀土礦都要運(yùn)往中國(guó)精加工。

網(wǎng)上有個(gè)普遍說(shuō)法“中國(guó)稀土儲(chǔ)量占全球38%，排名世界第一”，可國(guó)內(nèi)的儲(chǔ)量，真的像外媒說(shuō)的那么強(qiáng)勢(shì)嗎?其實(shí)這個(gè)數(shù)據(jù)是美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局給出的，2019年，該機(jī)構(gòu)發(fā)布報(bào)告：“全球稀土總儲(chǔ)量1.3億噸，中國(guó)儲(chǔ)量4400萬(wàn)噸，占總量38%”。問(wèn)題是，它怎么知道別的國(guó)家的礦產(chǎn)資源情況?難道其他國(guó)家允許他們拿著儀器勘探嗎?實(shí)際上，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局是派人四處走訪，得出結(jié)論。這樣計(jì)算的結(jié)果，對(duì)稀土產(chǎn)量大的國(guó)家很不公平，尤其是中國(guó)。

我們知道，礦山開(kāi)采，分為三個(gè)階段，勘探、開(kāi)采初期、開(kāi)采穩(wěn)定期。這段期間，儲(chǔ)量的評(píng)估會(huì)有很大變化。開(kāi)始勘探的時(shí)候，工程師拿著設(shè)備，在某些關(guān)鍵地方鉆孔，評(píng)估大概儲(chǔ)量，數(shù)值往往偏向保守。之后，正式開(kāi)采，對(duì)礦山有了更深入的認(rèn)識(shí)，評(píng)估的儲(chǔ)量會(huì)增加。有時(shí)，開(kāi)采后計(jì)算的儲(chǔ)量，是之前評(píng)估的幾十倍。中國(guó)稀土礦，已經(jīng)進(jìn)入穩(wěn)定的開(kāi)發(fā)期，開(kāi)采數(shù)量巨大，參與的人也多，儲(chǔ)量數(shù)據(jù)難以保密。有些國(guó)家，雖然稀土產(chǎn)量不高，但很多礦山并沒(méi)有開(kāi)采，潛力巨大，只有少數(shù)專家掌握一手勘探數(shù)據(jù)，對(duì)外公布的數(shù)字是否真實(shí)，很難說(shuō)清。

稀土是戰(zhàn)略資源，開(kāi)采一點(diǎn)少一點(diǎn)，如果不加以保護(hù)，等到我們開(kāi)采完了，就要出上百、上千倍的價(jià)格向美國(guó)、日本購(gòu)買(mǎi)。西方國(guó)家想要采購(gòu)中國(guó)的稀土也可以，必須是精加工后的產(chǎn)品，而不是原材料。目前，我們也是這樣做的，全球絕大部分稀土都在中方加工，被制作成稀土金屬、合金后，再運(yùn)往世界各地。具備這樣全產(chǎn)業(yè)鏈能力的，只此一家，別無(wú)他店，中國(guó)是怎么建立起這種能力的?我們下期再繼續(xù)聊。