據(jù)中國科學院古脊椎動物與古人類研究所發(fā)布的消息，早期現(xiàn)代人的演化和擴散是學術(shù)界關(guān)注的熱點。針對早期現(xiàn)代人向歐亞大陸東部擴散這一問題，學術(shù)界以往多關(guān)注沿歐亞大陸南部——阿拉伯半島、印度、東南亞等區(qū)域擴散的“南方路線”，較少關(guān)注沿北部區(qū)域擴散的“北方路線”。

近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所高星團隊與德國、美國的學者合作，在《科學通報》等雜志上發(fā)表了關(guān)于早期現(xiàn)代人“北方擴散路線”的研究成果。

化石人類學、古基因組學、考古學等多方面證據(jù)表明，距今約5萬至3萬年間，早期現(xiàn)代人曾沿中亞、西伯利亞、蒙古、中國西北地區(qū)等向東擴散。這一擴散晚于沿南方路線擴散開始的時間(距今約12萬至8萬年)，表明早期現(xiàn)代人的擴散是一個復雜過程，在不同時段有不同的擴散路線，并且擴散的機制和動因可能不同。

早期現(xiàn)代人在沿北方路線擴散過程中與古老類型人類(尼安德特人、丹尼索瓦人等)有過頻繁的基因交流，這揭示出古人類基因交流歷史的復雜性。“北方擴散路線”的新研究成果表明，早期現(xiàn)代人擴散過程中與不同人群的基因交流可能是常態(tài)，這提醒學者在討論我們的直接祖先——現(xiàn)代人的起源和演化時，應更重視區(qū)域復雜性和基因交流的頻發(fā)性。

早期現(xiàn)代人北方擴散路線的相關(guān)研究存在一些薄弱環(huán)節(jié)，給研究者提出了新課題。目前，中亞、中國西北地區(qū)等發(fā)現(xiàn)的相關(guān)考古遺址較少，亟須系統(tǒng)的調(diào)查以填補北方擴散路線上的空白，使該路線更完整、更充實;早期現(xiàn)代人化石的發(fā)現(xiàn)和古DNA的研究案例較少，基礎數(shù)據(jù)有待補充;北方擴散路線所在的區(qū)域地理環(huán)境多樣(林地、草原、沙漠等)，早期現(xiàn)代人擴散過程中對不同生態(tài)環(huán)境的適應是今后相關(guān)研究的重點;早期現(xiàn)代人擴散中與古老類型人類基因交流頻發(fā)，他們之間的文化交流是否存在、以何種方式存在、如何在考古學材料中辨識等也是今后研究的重要內(nèi)容。

目前，高星團隊正在開展中科院國際合作局資助的“一帶一路”專項項目的研究，立足“一帶一路”沿線區(qū)域和國家的史前考古學研究將補充該區(qū)域古人類學和考古學基礎數(shù)據(jù)，揭示“一帶一路”沿線國家和地區(qū)史前人類交流和互動的歷史。

【編輯:朱延靜】