昨天下午，南京外國語學(xué)校舉行“南外星”發(fā)布儀式，會(huì)上宣布，經(jīng)國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小行星命名委員會(huì)批準(zhǔn)，中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的編號(hào)為406308號(hào)的小行星命名為“南外星”。

據(jù)悉，小行星是目前各類天體中唯一可由發(fā)現(xiàn)者進(jìn)行命名并得到世界公認(rèn)的天體，但以中學(xué)校名命名的小行星并不多見。

中國科學(xué)院紫金山天文臺(tái)行星基金會(huì)理事長趙海斌介紹，在太陽系中，地球、火星、木星等大行星都沿著各自的軌道繞日運(yùn)行。“南外星”就處在火星和木星軌道之間，按照自己的路線和步伐繞著太陽運(yùn)行，周而復(fù)始。這顆星是2007年4月18日，由紫金山天文臺(tái)盱眙天文觀測(cè)站近地天體望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)。

“這臺(tái)通光口徑為1.04米的施密特型望遠(yuǎn)鏡，具有大視場、強(qiáng)光力的特點(diǎn)，配上高靈敏度的CCD探測(cè)系統(tǒng)，具有快速探測(cè)移動(dòng)天體的能力，是我國目前光學(xué)成像巡天領(lǐng)域里探測(cè)能力最強(qiáng)的望遠(yuǎn)鏡之一。”趙海斌說，“4月18日晚，我們將望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)處女座時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一顆新的小行星，當(dāng)時(shí)它離我們241億公里。后續(xù)得到了洛威爾天文臺(tái)、卡塔琳娜巡天、萊蒙山巡天計(jì)劃、斯特沃德天文臺(tái)等的多次觀測(cè)證實(shí)，并進(jìn)一步計(jì)算出它的精確軌道，符合國際上新小行星獲永久編號(hào)所需的條件。因而國際小行星中心于2014年9月給予406308號(hào)永久編號(hào)，并確認(rèn)紫金山天文臺(tái)擁有該天體的發(fā)現(xiàn)命名權(quán)。”2020年11月紫金山天文臺(tái)向國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)提名將406308號(hào)小行星命名為“南外星”，于2021年5月14日正式通過國際批復(fù)。

據(jù)介紹，“南外星”的軌道偏心率為0.182，軌道傾角為10.608度，軌道半長徑為3.137天文單位，也就是說，它到太陽的平均距離為4.61億公里，繞太陽一周需5.56年。“南外星”在軌道上以每日143萬公里的高速奔騰前進(jìn)，相當(dāng)于以每秒16.5公里的速度在繞日運(yùn)行，由于距地球有數(shù)億公里，因此從地面上看，它在星空中顯現(xiàn)出緩慢地移動(dòng)。

南京外國語學(xué)校校長鄒正介紹，南外是于1963年創(chuàng)辦的全國首批七所外國語學(xué)校之一，這顆編號(hào)為406308的小行星里有個(gè)“63”，可以說和南外很有緣分。南外在近60年的辦學(xué)歷程中，培養(yǎng)了一大批奮斗在國家外交戰(zhàn)線的高級(jí)外語外交人才，以及在自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)、語言學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)等各領(lǐng)域有所建樹的高端領(lǐng)軍人才。

“為了紀(jì)念南外一路奮斗的歷程，彰顯學(xué)子獻(xiàn)身科學(xué)的品質(zhì)，舒展南外人凝望星空的情愫，我們學(xué)校誠摯申請(qǐng)編號(hào)‘406308’的小行星冠名為‘南外星’。今天，我們夢(mèng)圓了!”鄒正說，希望這顆“南外星”，可以指引南外人，更熱愛科學(xué)，開闊視野，追求卓越，為國家、為人類做出更大的貢獻(xiàn)。